Martinete común

Martinete común-Night heron

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El martinete común pertenece a la especie nycticorax nycticorax, al orden de los ciconiiformes y a la familia de los ardeidae. Existen varias subespecies.

​ Su hábitat natural son las riberas, lagunas y cualquier lugar donde haya abundante vegetación arbórea cerca del agua. Podemos encontrar a esta ave en casi todas las zonas templadas y tropicales del planeta, menos en Australia.
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La alimentación del martinete está basada en pequeños peces, ranas, insectos y culebras de agua. Su método de caza es colocarse en la rama de algún árbol o zona con abundante vegetación y acechar a su presa antes de dejarse caer al agua. Esta caza puede realizarse tanto de día como de noche.

Martinete

​Por lo que se refiere a la nidificación y cría, los martinetes construyen sus nidos en colonias con otras aves como las garzas y garcillas bueyeras, a una altura de 3-4 metros. Estos nidos tienen muy poca preparación y están formados por unas pocas ramas entrecruzadas; son construidos en árboles cerca del agua. En ellos ponen una media de 3 a 5 huevos, los cuales son incubados por un período de 21 días.
Durante la época de reproducción el martinete común luce un penacho de dos o tres plumas blancas de unos 20 cm. de largo.

Martinete en su nido

Colonia de garzas

Los martinetes jóvenes lucen un plumaje de tonos pardos y grisáceos.

Martinete joven

​Su longitud es de unos 59-65 cm, con una envergadura de 90 a 105 cm. El macho y la hembra son iguales, por lo que podemos decir que no existe dimorfismo sexual. Destaca en su cuerpo la proporción de su cola con respecto al cuerpo (esta es muy pequeña).

Se comunican por medio de graznidos similares a los que emiten otras aves como los cuervos.

En cuanto a sus depredadores naturales, encontramos a las ginetas y diferentes tipos de rapaces. Su mayor amenaza a parte de estos depredadores es la contaminación de los ríos donde busca su alimento.

La longevidad del martinete común es de unos 10-15 años.

Martinete común

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