Ardilla roja

Ardilla roja- Red squirrel

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La ardilla roja pertenece a la especie sciurus vulgaris, al orden rodentia y a la familia sciuridae.

Se encuentra distribuida por gran parte de Europa y Ásia. 

​El hábitat de la ardilla roja son pinares y bosques.
​​Es de hábitos diurnos.
En los meses fríos de invierno reduce su actividad refugiándose en sus nidos. 

Sus dimensiones aproximadas son: el cuerpo mide de 20 a 30 cm, la cola de 12 a 25 cm y pesa entre 230  y 350 gr.
Durante los meses de invierno luce un pelaje más grueso y el penacho de sus orejas es más largo.
La ardilla roja es una excelente trepadora, sube y baja los troncos a gran velocidad (baja cabeza abajo) y se desplaza entre los árboles dando grandes saltos de una rama a otra.​

Ardilla roja

​​Dimorfismo sexual, prácticamente no hay diferencias entre el macho y la hembra.

Ardilla roja macho

La reproducción comienza a finales de diciembre, suelen tener dos camadas al año. Construyen su nido generalmente en las ramas altas de los árboles, su forma es esférica y está construido con ramas y hojas, también anidan en troncos huecos. Estos nidos son utilizados durante todo el año.

La gestación dura 38 días tras los cuales la hembra pare de 2 a 4 crías, estas serán amamantadas durante 35 días aproximadamente.
Alcanza la madurez sexual  alrededor de los once meses.

La alimentación de la ardilla roja está basada principalmente de semillas y frutos secos como, avellanas, piñones, hayucos, castañas y bellotas. También se alimentan de brotes de plantas, frutas, insectos, huevos y pequeñas aves. Su mayor actividad se desarrolla en otoño cuando busca frutos secos y los esconde para cuando llegue el invierno.

Ardilla roja recogiendo alimento

​Se comunica mediante pequeños gritos y posiciones corporales con la cola.

Sus principales depredadores son azores, águilas, búhos, martas, comadrejas y ginetas. La principal amenaza para su supervivencia es, no obstante, la desaparición de los bosques y pinares donde habita.

Su longevidad en libertad es aproximadamente de 6 años.

Ardilla roja con el pelaje de invierno

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